Arte, bienestar y sonrisas: niños del Hospital Infantil de las Californias disfrutan una jornada especial en Balboa Park

Para decenas de familias que enfrentan diariamente los desafíos de enfermedades crónicas, discapacidades y tratamientos especializados, unas horas de convivencia, creatividad y descubrimiento pueden convertirse en una medicina invaluable.

Ese fue el objetivo de la más reciente experiencia organizada por la Foundation for the Children of the Californias (FCC), que llevó a 60 niños pacientes del Hospital Infantil de las Californias y a sus familiares a una jornada de arte y bienestar en el corazón de Balboa Park.

Gracias a una alianza con el Museo de Arte de San Diego, los menores y sus familias participaron en un recorrido guiado en español por las galerías del recinto, seguido de un taller creativo y una visita al Jardín de la Amistad Japonés.

La actividad forma parte de un programa que la fundación realiza varias veces al año para ofrecer espacios recreativos y educativos a niños que, en muchos casos, pasan buena parte de su tiempo entre consultas médicas, terapias y tratamientos.

“Queremos que los niños tengan acceso no solamente a atención médica de calidad, sino también a experiencias que fortalezcan su bienestar emocional y su desarrollo personal”, dijo Kathia Bustillos, presidenta de la Foundation for the Children of the Californias al destacar la importancia de brindar oportunidades de aprendizaje y convivencia a las familias de la región fronteriza.

El grupo estuvo integrado por pacientes con diversas condiciones de salud, incluyendo discapacidad motriz, daño neurológico y trastornos del espectro autista, quienes asistieron acompañados por padres, hermanos y cuidadores.

Durante el recorrido por el museo, los niños conocieron historias detrás de algunas de las obras más destacadas de la colección permanente. Los guías explicaron cómo distintos artistas desarrollaban sus técnicas, desde quienes trabajaban cuidadosamente en estudios cerrados hasta los pintores impresionistas que buscaban capturar la luz natural antes de que desapareciera.

La experiencia parecía despertar la curiosidad de los asistentes. Algunos observaban detalles minúsculos en los cuadros, mientras otros hacían preguntas sobre los colores, las formas y los materiales utilizados por los artistas.

Después de la visita guiada, las familias se trasladaron a los jardines del museo para participar en un taller de arte. Allí recibieron pinturas, pinceles, papel y otros materiales que les permitieron crear sus propias obras.

Durante casi una hora, padres e hijos trabajaron juntos en sus proyectos. Al finalizar, muchos mostraron orgullosos sus creaciones y posaron para fotografías antes de continuar con la siguiente actividad.

Especialistas en salud infantil han destacado durante años los beneficios del arte como herramienta terapéutica. Diversos estudios señalan que las actividades creativas ayudan a reducir el estrés, fortalecen la autoestima y favorecen la expresión emocional, especialmente en niños que enfrentan condiciones médicas complejas.

La jornada continuó en el Jardín de la Amistad Japonés, donde los participantes realizaron una búsqueda del tesoro diseñada para fomentar la observación y el aprendizaje. Con mapas y pistas proporcionados por el personal del jardín, los niños recorrieron senderos en busca de elementos específicos como bonsáis, linternas de piedra, bambúes, flores de azalea y coloridos peces koi.

La actividad provocó entusiasmo inmediato. Cada hallazgo era celebrado por los menores, que corrían a mostrar a sus padres los objetos encontrados a lo largo del recorrido.

“Las experiencias familiares y comunitarias son fundamentales para el bienestar integral de los niños”, ha destacado Kathia Bustillos al describir los programas que complementan los servicios médicos del Hospital Infantil de las Californias.

Al concluir la caminata, el cansancio era evidente, pero también la satisfacción. Tras recibir un refrigerio y un muñeco de peluche como obsequio, los participantes abordaron el autobús de regreso con sonrisas y recuerdos que, para muchos, permanecerán mucho más allá de esa tarde en Balboa Park.

Fundada en 1994, la Foundation for the Children of the Californias ha trabajado durante más de tres décadas para ampliar el acceso a servicios pediátricos especializados en la región San Diego-Tijuana. Además de apoyar al Hospital Infantil de las Californias, la organización impulsa programas binacionales de salud, capacitación médica y actividades comunitarias orientadas a mejorar la calidad de vida de niños vulnerables en ambos lados de la frontera.

Los interesados en participar en futuras actividades o realizar donativos pueden obtener más información en www.usfcc.org.